Квартал — исторически сложившееся сообщество жилищ, мастерских и Домов, объединённых проходами и взаимными обязанностями. Его границы не обязательно совпадают с улицами.
Границы и обязанности
Квартал не является второй родовой линией. Жители вместе содержат водостоки, лестничные площадки и общие проходы. Дом отвечает за свои комнаты, но не за каждого жителя квартала. Хозяйство может перейти в другой квартал, не перемещая стен, если устойчиво изменились его обязанности. Это хозяйственный обычай, а не второе принятие в Дом; различие между правом прохода и собственностью раскрыто в статье «Общий проход».
Три Тростника
Линия Трёх Тростников связана с одной из частей нижнего города, но линия и квартал — не одно и то же. Синие ворота из первой книги принадлежат линии; то, что они открыты, не делает проход общественным. Не установлено, существовал ли квартал с тем же названием: принадлежность соседних мастерских определялась бы общими обязанностями, а не только близостью.
Местный курьёз
Одну лестницу могут записывать в ремонтные ведомости сразу двух кварталов. Жители шутят, что при уборке ступени принадлежат верхнему кварталу, а когда надо чинить перила — нижнему. Шутка не доказывает существования официальной двойной границы.
Как квартал разрешает спор
Когда два хозяйства спорят из-за лестницы, решение не принадлежит ни ближайшему Дому, ни самому громкому жителю. Квартальный счёт показывает, кто чинил её прежде; смотритель прохода сообщает о нынешнем состоянии; старожилы могут помнить, почему возник прежний порядок. Эти свидетельства порой противоречат друг другу. Пока спор не разрешён, можно договориться о временном ремонте, не устанавливая окончательную границу. Это важно в городе, где камень живёт дольше хозяйств, когда-то согласившихся за ним следить.
Лестница Мариной ведомости
В квартальных преданиях есть Лестница Мариной ведомости: будто бы её починила вдова, жившая за пределами квартала, который чаще всего пользовался ступенями. Она записала каждую корзину извести и каждый час работы, а когда соседи наконец решили, какой квартал должен платить, отказалась от возмещения. В одних пересказах Мара была носильщицей, в других её именем звали женщину, переписавшую счёт после смерти вдовы. Достоверно связать историю с конкретной лестницей не удалось. Её смысл не в образцовой щедрости: запись Мары сделала спор видимым, не дав ей права решать его.