Un wiki aide le lecteur à voir les relations entre les idées : ce qui va ensemble, ce qui découle de quoi et où s’appliquent les exceptions. Sa structure exprime ces relations, si bien que les principes ci-dessous priment sur toute pratique fondée sur eux ; le processus de modification est la manière dont une modification les préserve.
Qualités
Concis
Un wiki est concis. On le lit de nombreuses fois, si bien que chaque mot superflu coûte du temps et masque les régularités : une phrase dont l’absence ne changerait pas le propos n’y figure pas.
L’agencement est une affirmation
Le nœud parent dit de quoi un nœud relève ; ses nœuds frères, à quoi il se compare. Un nœud mal placé enseigne une relation fausse, même quand son corps est exact.
Chaque nœud se trouve donc sous le sujet où un lecteur le chercherait, et chaque section existe parce que sa hiérarchie aide le lecteur, non pour remplir un modèle.
Un wiki ne se contredit pas
Chaque fait est énoncé en un seul endroit doté d’une adresse, et le reste du wiki y renvoie par un lien. Deux endroits qui disent la même chose divergent dès que l’un est modifié, et le lecteur agit d’après celui qu’il a trouvé en premier.
Entretien
Un wiki se périme de trois façons
Un wiki devient périmé quand les faits changent, que de nouvelles exceptions apparaissent ou que la compréhension des liens entre les sujets évolue. Dans un wiki à jour, c’est la modification même qui a révélé le changement qui actualise le fait, sa limite ou sa structure.
Un wiki se juge à la lecture
Les vérifications détectent les problèmes courants, mais elles ne peuvent pas montrer qu’une page a du sens pour son lecteur. Une page est terminée quand elle se lit bien d’un bout à l’autre, comme son lecteur la lirait, et qu’un second lecteur l’a relue.