Una wiki ayuda a los lectores a ver las relaciones entre ideas: qué va junto, qué se sigue de qué y dónde se aplican las excepciones. Su estructura expresa esas relaciones, así que los principios de abajo prevalecen sobre cualquier práctica basada en ellos; el proceso de edición es la manera en que una edición los conserva.
Cualidades
Concisa
Una wiki es concisa. Las personas la leen muchas veces, así que cada palabra de más cuesta tiempo y oculta patrones: una frase que podría faltar sin que cambie la idea no figura en ella.
La disposición es una afirmación
El nodo padre de un nodo dice a qué pertenece; sus hermanos dicen con qué puede compararse. Un nodo mal ubicado enseña una relación equivocada aunque su cuerpo sea exacto.
Por eso cada nodo está bajo el tema donde un lector lo buscaría, y cada sección existe porque su jerarquía ayuda al lector, no para rellenar un patrón.
Una wiki no se contradice
Cada dato se enuncia en un solo lugar con dirección propia, y el resto de la wiki lo enlaza. Dos lugares que dicen lo mismo se distancian en cuanto se edita uno, y el lector actúa según el que encontró primero.
Mantenimiento
Una wiki se deteriora, y por tres causas
Una wiki queda desactualizada cuando cambian los datos, aparecen excepciones nuevas o cambia la comprensión de cómo se relacionan los temas. En una wiki al día, la misma edición que reveló el cambio pone al día el dato, su límite o su estructura.
Una wiki se pone a prueba al leerla
Las comprobaciones detectan los problemas habituales, pero no pueden demostrar que una página tenga sentido para su lector. Una página está terminada cuando se lee bien entera, tal como la leería su lector, y un segundo lector la ha revisado.