Croydon fut le principal aéroport international de Londres à partir de 1920 jusqu'à l'essor de Heathrow, et l'un des lieux majeurs de l'aviation commerciale naissante.
Histoire
Le principal aéroport de Londres dès 1920
Croydon ouvrit comme London Terminal Aerodrome le 29 mars 1920 après le transfert des vols commerciaux depuis Hounslow Heath. Il devint le principal aéroport international britannique et la base d'Imperial Airways, l'un des ancêtres de British Airways.
Le signal Mayday a été créé ici
En 1923, l'opérateur radio de Croydon Frederick Stanley Mockford proposa le signal de détresse Mayday, dérivé du français m'aider, pour les communications entre Croydon et Le Bourget.
Le contrôle aérien s'est développé ici
Dans les années 1920 et 1930, Croydon fut un pionnier du contrôle organisé du trafic aérien, de la radionavigation et des opérations aériennes internationales.
Heathrow a rendu Croydon obsolète
Après la Seconde Guerre mondiale, les avions plus grands et le besoin de pistes plus longues favorisèrent Heathrow. Croydon ferma définitivement en 1959.
Héritage
Airport House a survécu
L'ancien complexe terminal subsiste sous le nom d'Airport House et reste l'un des témoins physiques les plus visibles de l'aviation londonienne d'avant Heathrow. Voir Historic Croydon Airport.